Van aanvaller tot strateeg

De carrière van Axel begon toen hij op 17-jarige leeftijd zijn debuut maakte bij RFC Seraing als spits. In 1996, toen hij 24 was, verhuisde hij naar het grotere Standard de Liège waar hij na 1 seizoen en 12 doelpunten in 35 wedstrijden, de overstap maakte naar het Spaanse Sevilla.

legende in Oostenrijk

Na een kort verblijf bij Moeskroen in België, leidde zijn carrière hem in 2001 naar Oostenrijk. Bij SW Bregenz werd hij topscorer in het seizoen 2002-2003 wat hem een overstap opleverde naar de Oostenrijkse grootmacht Rapid Wien. Bij Rapid speelde hij een cruciale rol in het team dat landskampioen werd in 2005. Het daaropvolgende seizoen was vooral opmerkelijk omdat Axel voor het eerst deelnam aan de Champions League en hij met Rapid de groepsfase bereikte.

Blessure in Wiener Derby

Een tekenend moment in zijn carrière vond plaats tijdens de derby tegen Austria Wien in mei 2005. Een zware botsing met keeper Joey Didulica zorgde ervoor dat Axel met een gebroken neus het veld moest verlaten en hij meerdere operaties moest ondergaan. Deze tegenslag weerhield hem echter niet om door te zetten en sterker dan ooit terug te komen.

Na zijn herstel sloot Axel zich in 2006 aan bij het Duitse FC Augsburg, onder zijn voormalige coach Rainer Hörgl. In 2007 verhuisde hij naar Fortuna Düsseldorf en in 2010 beeïndigde hij zijn carrière als prof om vervolgens nieuwe uitdagingen aan te gaan in verschillende managementfuncties.

Axel zijn ervaring in voetbalmanagement begon vorm te krijgen tussen 2014 en 2016 als Technisch Directeur bij Standard de Liège. Daarna ging hij aan de slag bij eerste liefde RFC Seraing als Academy Director, waar hij de jeugdacademie coördineerde.

In 2019 zette Axel zijn werkzaamheden verder bij de Belgische voetbalbond (KBVB) als site manager van het hypermoderne trainingscentrum van de Rode Duivels in Tubeke.

Spelersmentor en analist bij Claes Agency

In zijn nieuwe rol bij Claes Agency is Axel verantwoordelijk voor de mentoring en het ontwikkelen van onze spelers en high potentials. Zijn uitgebreide ervaring als speler en sportief directeur stelt hem in staat om een genuanceerde begeleiding te bieden en profvoetballers bij te staan in belangrijke keuzes tijdens hun carrière.

Zijn rol bestaat niet alleen uit het begeleiden van spelers, maar ook uit het bieden van strategische analyses en inzichten, gebruikmakend van zijn diepgaande kennis van het spel en persoonlijke ervaringen tijdens zijn carrière.